O Atlético deixa o Campeonato Brasileiro em segundo plano e volta suas atenções para a Copa Sul-Americana. O time comandado pelo técnico Jorge Sampaoli se prepara para o primeiro duelo da semifinal, nesta terça-feira (21), contra o Independiente del Valle, em Sangolquí, no Equador. A bola rola às 21h30 (horário de Brasília).

Pensando nas condições da altitude — a cidade fica a cerca de 20 minutos de Quito e a 2.500 metros acima do nível do mar —, o treinador argentino deve escalar uma equipe mais “física”, priorizando jogadores descansados e com boa preparação. Apesar de ser o artilheiro do time na temporada, com 16 gols, Hulk deve começar entre os reservas.

Além de buscar um bom resultado fora de casa, o Galo de Sampaoli tem outro desafio: conquistar sua primeira vitória em solo equatoriano. Até o momento, o Atlético disputou cinco partidas no país, com três derrotas e dois empates. O último confronto foi contra o Emelec, nas oitavas de final da Libertadores de 2022, quando o duelo terminou empatado por 1 a 1.

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O histórico entre Atlético e Independiente del Valle também favorece os equatorianos. As equipes se enfrentaram nas Libertadores de 2016 e 2022. Na primeira, o Galo perdeu por 3 a 2, e na segunda, empatou por 1 a 1.